Baccano! :: 1932 Summer - man in the killer

[furuba]

ну что, мы перевалили водораздел - половина новеллы позади, пора начинать выкладывать карты на стол

предупреждение - быстроперевод

Глава 8

Глава 8
Томми Айспик поднимает голову во тьме
-------

Маленькая Италия, Нью-Йорк.
– …Дождь, эх, – пробормотал Карл, посмотрев на небо.
Холодные капли полились на него по дороге в офис Дейли Дейз в Чайнатауне.
– Наверно, сегодня стоило отправиться прямо домой, – пожаловался он, быстро шагая в редакцию.
– Проклятье, и вчера тоже шел дождь…
Хотя уже наступил вечер, дневное тепло не ушло. Дождь, как и хотелось, облегчил жару, но нагрузил неописуемой тревогой – именно под дождем наносил удар серийный убийца, разгуливающий по Нью-Йорку.
Но если Карл и боялся убийцы, то на его походке это не отразилось.
"Лестер что-то знает. Я уверен".
Карл взглянул на небо, вспоминая встречу с молодым журналистом прямо перед визитом к Гандорам.
Дождь намочил его лицо, но Карл просто смотрел в беззвездные небеса.
"Полагаю, это данность, что преступник как-то связан с тем случаем".
"Сначала я был уверен, что за убийствами стоит Лестер, но…"
– Он был очевидно и чертовски напуган… Он боялся, что убийца следующим придет за ним, – сказал он сам себе, а потом кое-что вспомнил.
"За мной следят, да?"
Карл давно заметил крадущуюся за ним фигуру, но удивился, что даже внезапный ливень не помешал погоне.
"Томми Айспик?.. Не может быть".
"Но нельзя расслабляться".
Возможно, Лестер решил заткнуть ему рот, прежде чем тайна просочится наружу. Карл плавно повернулся лицом к пустынной улочке.
– Выходи, – негромко но уверенно приказал он.
В прошлом, по долгу службы репортера, Карл не раз сталкивался с ситуациями жизни и смерти. Его преследовали далеко не первый раз.
Обычно он мог почувствовать степень угрозы от окружающих. Поэтому он мог бесстрашно разговаривать с Грэхэмом. А вот договорившись побеседовать с кем-то вроде Ладда Руссо, Карл пропустил бы встречу, не колеблясь ни секунды. Фактически, он в первую очередь даже не просил бы о подобном интервью.
Но сейчас он не мог сказать, есть ли опасность вообще. Он убедился, что заметил ряд ближайших спикизи, в безопасность которых можно нырнуть, прежде чем повернулся, чтобы противостоять преследователю.
"Ну, что теперь будет?"
Карл слегка напрягся, ожидая действий противника.
Но к его удивлению из тени выступил маленький мальчик.
– ?.. – Карл замер.

Мальчик остановился, когда между ними оставалось метров пять.
"Он просто будущий карманник? Нет, что-то отличается".
Пока Карл прокручивал в голове возможности, мальчик потихоньку приблизился и сказал:
– Вы же информационный брокер… правильно?
– Не знаю, где ты это услышал, но… полагаю, можно и так сказать.
– Я… я бы хотел купить информацию.
– Что?
Карл с любопытством смотрел на мальчика, который договорил:
– Расскажите мне пожалуйста. Расскажите о людях, которые не умрут…
– И ещё одно – расскажите мне, пожалуйста, где я могу найти человека по имени Сцилард Квотеш.

-------

В то же время
– Позвольте рассказать вам забавную, забавную историю. Начинается дождь.
– И какая часть тут забавная, Босс? – проныл промокший под ливнем Шафт.
– А что такое дождь, если не забава? – скептически взглянул Грэхэм. – Ах, это освежает! Как весенний дождик, что спасает нас от летней жары! Промокнуть, по сути, это быть ограбленным на тепло тела! Теперь я считаю, разве это не означает, что дождь – это божественный барьер, который защищает нас от солнца? Что не так, Шафт? Сама Земля с любовью поливает нас!
– Сейчас ночь. И солнце, Босс, тут не при чем.
– Ты не знаешь, о чем говоришь, Шафт. Тепло оставшееся после дня, сохраняет температуру высокой даже ночью! Примите мою признательность, о атмосферные явления!
– Гррр, вот поэтому ничего нет хуже, чем возиться с образованными придурками, – раздраженно схватился за голову Шафт.
Идущий возле Грэхэма Элмер радостно проигнорировал его и заявил:
– Атмосфера правда удивительна. Земля никогда не перестает меня удивлять! Мне повезло, что могу просто жить на этой планете. Интересно, можем ли мы поделиться этим дождем с людьми, живущими в пустыне, чтобы они не умерли с голоду… Насколько больше тогда станет на Земле счастливых людей! Но я все равно думаю, что ты должен улыбаться, потому что можешь прямо сейчас почувствовать доброту Земли.
Хотя логика и Элмера и хромала, Грэхэм понимающе кивнул.
– Я понимаю… Как ты и сказал, нет большего благословения, нежели возможность дышать. Эй! Начали улыбаться!
– Это бесполезно. Выглядит, будто вы разговариваете, а на самом деле вы просто утратили связь с реальностью.
Грэхэм проигнорировал комментарий Шафта и обратился к Элмеру:
– Я не возражаю помочь тебе в поисках этого паренька, Марка, но чисто из любопытства, зачем ты его ищешь?

Быстро подружившийся с Элмером Грэхэм похвастался:
– Найти одного мальчишку – плевое дело, если подрядить на него всю окрестную шпану!
И в итоге он теперь помогал Элмеру в поисках среди ночи.
– Может, он уже ушел домой спать? – предположил один из шайки.
– Если можно, я бы хотел найти его сейчас… Кажется, дождь собирается, – почему-то сказал Элмер, объясняя, что, если понадобится, он продолжит поиски и в одиночку.
Так что шайка разделилась чтобы обшарить переулки.

Шафт был единственным здравомыслящим человеком в группе из него, Грэхэма и Элмера. Бессмысленная беседа его спутников уже заставила его самого затосковать до полусмерти.
И тогда всплыл вопрос, зачем они ищут мальчишку. Шафт встряхнулся, ожидая, наконец, получить какой-то ответ.
Но слова Элмера озадачили его ещё больше.
– Ну… Мне было просто любопытно посмотреть, сможет ли он быть счастливым.
– Хм, – сказал Грэхэм, склонив голову и вертя ключ перед лицом. – Тебе придется мне пояснить.
– Ладно. Хотя это отчасти мои домыслы, так что я хотел бы сохранить это в секрете, – просто ответил Элмер, открывая свои причины.

-------

– Ты… хочешь купить информацию?
Карл со сложной смесью чувств в душе взглянул на мальчика.
– Я не знаю, малыш, откуда тебе известно имя Сциларда, но мы деловые люди. Боюсь, я не смогу ничего тебе рассказать, пока ты не заплатишь или не дашь равноценной информации.
– У меня есть для вас информация.
Под дождем мальчик казался удивительно старым. Карл почувствовал, как в нем просыпается незнакомое мрачное предчувствие.
– Какая?
По его телу взбирались первобытные сигналы тревоги, сообщая, что он ходит по тонкому льду. И не сбежал он лишь потому, что не чувствовал в пареньке жажды крови.
– Кто… ты? – неуверенно спросил Карл.
– Это моя плата, – спокойно ответил мальчик.
Прежде чем он заметил, мальчик уже держал в руке нечто.
Серебристый предмет, настолько тонкий и острый, что казалось, может идеально смешаться с каплями дождя.
Карл понял, что мальчик держит ржавый нож для колки льда. Спокойно, но угрюмо-весомо, мальчик продолжил:
– Разве тебе не хватит личности Томми Айспика?

-------

– Мне было просто любопытно, – признался Элмер.
Шафт и Грэхэм никогда бы не догадались, что услышат в ответ.
– Интересно же, может ли обрести счастье серийный убийца, который пытался покончить с собой?

-------

В то же время.
Как только Лестер ушел, Смит остался в здании один, пережидая дождь. Он перечитал переданную клиентом записку.
– Подумать только, моя первая работа после выхода из госпиталя – убить ребенка, – обеспокоенно сказал он сам себе.
Он скомкал бумажку с описанием и адресом мальчика по имени Марк и на секунду задумался.
Потом, словно сдаваясь, потряс головой и ухмыльнулся.
– Хотел бы я увидеть морду ублюдка, который назовет себя вменяемым убийцей.
Хихикая, он начал одну за другой пересчитывать пули в пистолетах в своем пальто.
– Так что всё, что мне надо делать, – следовать за собственным безумием.
Шум дождя заполнял улицы, будто скрывая клацанье металла.
-------