дело было ближе к ночи, заниматься полезным не хотелось
Enemy lines by fajrdrako
Enemy lines
Пётр волновался за Эйрела.
Он знал, ещё двадцать лет назад, что форратьерская потаскушка и её коварный братец между почти разрушили сына. Время и обстоятельства излечили его – по большей части.
Сейчас Эйрел вернулся в Форкосиган-Сюрло после злополучного похода принца Зерга с новой тенью на душе и склонностью чередовать бурную деятельность с задумчивым молчанием. Сначала Пётр сомневался, не сбежал ли он от опасности – в конце концов, Эйрел был среди немногих выживших. Но он не давал объяснений, и Пётр размышлял, что сейчас творит Эзар. Прикрывает эйрелов позор?
Но Эйрел ни в коем случае не был трусом. У него на уме что-то… или кто-то.
То есть женщина? Или мужчина?
– О чем ты не рассказываешь? – напрямую спросил Пётр за обедом на третий день после приезда Эйрела, когда пьянство ещё было под контролем. – Что с тобой там случилось? Джес Форратьер?
– Он мертв, – сказал Эйрел, будто это ничего для него не значило. По меньшей мере, должно быть облегчением.
– Давно пора. Ты его убил?
– Не имел такого удовольствия. Я бы с радостью, но меня опередили.
– Так почему ты мучаешься?
Эйрел не отвечал так долго, что Петр решил, что он вообще промолчит. Наконец, налив себе ещё вина, Эйрел ответил:
– За время отлучки я влюбился.
Проклятье. Значит, никакого счастливого союза с какой-нибудь милой фор-девочкой.
– Какой-то чертов солдат? – спросил Пётр, не скрывая отвращения.
– Какой-то чертов солдат, – согласился Эйрел, отпив глоточек. – Женщина с Колонии Бета.
Колония Бета. Пётр задумался, нетерпеливо постукивая пальцами по столешнице. Колония Бета. Доверить Эйрелу сооружать очередной завиток в запутанном клубке его жизни.
Если подумать, это в духе Форкосиганов, а может Форбарр: делать свой выбор. У Эйрела это в крови. Осложнение за трудностью. Пётр громко рассмеялся.
– Отец? – приподнял бровь Эйрел. – Я думал, ты разозлишься. Назовешь меня чертовым болваном.
– Ты и есть болван, – согласился Пётр. – Но свой собственный. И в тот день, когда ты перестанешь меня удивлять, один из нас будет мертв. Кто она?
– Корделия, – сказал Эйрел. Он хотел сухо сообщить факт, но в голос прокралось благоговение. – Капитан бетанского исследовательского корабля.
– И где она сейчас?
– Вернулась на Бету. К своим людям.
– Ты не сказал ей о своих чувствах? – это было бы непохоже на Эйрела. Он всегда безрассудно рвался к цели.
– Не просто сказал, я сделал предложение, – Эйрел усмехнулся грустно, но не уныло. Говоря о Корделии, он словно любовался неким внутренним светом. – Она все равно вернулась.
– Разбила тебе сердце, так? – грубость Петра едва прикрывала легчайшие следы симпатии. Какая женщина отвергла бы Эйрела? Эта бетанка сумасшедшая. Странные понятия на Колонии Бета.
– Нет. Показала, кем бы я мог стать.